Los Fabelman son una familia judía de clase media que vive en varias ciudades a mediados del siglo XX. La película de Steven Spielberg sobre ellos se centra en el conflicto entre el impulso artístico y la responsabilidad personal, así como en los misterios del talento y la felicidad.
La matriarca, Mitzi ( Michelle Williams ), es una ex concertista de piano que se convirtió en ama de casa y profesora de piano. El patriarca, Burt ( Paul Dano ), es un científico que trabaja para varias empresas tecnológicas y le gusta grabar películas caseras. Una noche, Mitzi y Burt se llevan a su hijo Sammy, de ocho años ( Mateo Zoryon Francis-DeFord) a su primera experiencia cinematográfica teatral, "The Greatest Show on Earth". Termina con un espectacular choque de trenes creado con miniaturas. Sammy se obsesiona con la secuencia y pide un juego de trenes, que choca en un intento de recrear la escena, lo que enfurece a su padre, cuya conclusión es que Sammy no aprecia las cosas bonitas. La madre sugiere que el niño filme los trenes chocando con la cámara de cine de su padre para que pueda ver uno chocar una y otra vez en lugar de golpear los trenes hasta que se deshagan. Sammy es un prodigio, y posiblemente un genio. Mitzi puede decir eso al ver la primera película del niño, que emplea múltiples ángulos dinámicos para capturar el choque y usa la edición para generar suspenso y crear bromas visuales.
Sinopsis: Film semiautobiográfico de la propia infancia y juventud de Spielberg. Ambientada a finales de la década de 1950 y principios de los años 60 v